Ob beim Biwak oder in liebevoll eingerichteten Partyzonen vor den Häusern und in Garagen – überall erklang Karnevalsmusik, und die Jecken wärmten sich mit guter Laune.
Noch vor dem offiziellen Start ehrten die Ehrenritter die kreativsten Beiträge des Tages. In den Kategorien „schönste Fußtruppe“, „schönster Zugwagen“ und „Sonderpreis“ wurden besondere Ideen ausgezeichnet. Als schönste Fußtruppe sorgten die Hubertus-Schützen für Begeisterung am Straßenrand. Angeführt von Schützenkönig Lars Schweden feiern sie in diesem Jahr ihr ganz persönliches „Schwedenjahr“. Da lag das Motto nahe: das schwedische Möbelhaus IKEA. Mit einem originellen „Schwedenbistro“, auf dem Esel und Elch um die Wette strahlten, zogen sie durch die Straßen.
Über die Auszeichnung für den schönsten Zugwagen durfte sich die IG Erkrath freuen. Ihr Wagen, kunstvoll gestaltet von Michael Slatosch, beeindruckte mit detailreichen Avataren und viel Liebe zum Motiv. Der Sonderpreis ging an die Eulen der Hildener Narrenakademie, die in dieser Session das Kinderprinzenpaar der Stadt Hilden stellen. Jahr für Jahr näht sich die Gruppe neue, kreative Kostüme, die sie bei den Umzügen in Unterbach und Hilden präsentieren. Diesmal zogen sie als Weintrauben direkt hinter dem Wagen des Hildener Kinderprinzenpaares mit – ein farbenfrohes Bild, das die Zuschauer begeisterte.
Ein weiterer Höhepunkt war der Prinzenwagen des Unterbacher Prinzenpaares, Prinz Robert I. und Prinzessin Anita II. Man hatte dem Unterbacher Esel ein kunterbuntes Hemd angezogen – ganz im Stil des beliebten Kinderarztes des Ortes, der für seine farbenfrohen Outfits bekannt ist. Ebenso liebevoll gestaltet präsentierte sich der Kinderprinzenwagen von Prinz Maxi I. und Prinzessin Philippa I. Passend zum Motto „Vaiana“ waren Maui, Vaiana und Hei Hei als große Holzfiguren zu sehen. Während des Zuges segelte Vaiana in ihrem Boot, das sich stetig bewegte – optisch wie technisch ein Hingucker. Auch der Mini-Wagen war wieder detailreich auf das Motto abgestimmt. Eine echte Meisterleistung des Wagenbau-Teams.
Für musikalische Stimmung sorgten drei Kapellen: der Musikzug Rellingen e.V., der Musikverein 1877 Walbeck e.V. sowie die niederländische Gruppe Tutti Saxi. Mit ihren Klängen begleiteten sie den Zug durch die Straßen und trotzten gemeinsam mit den Jecken der Kälte. Entlang der Straßen versammelten sich kleine und große Jecken in fantasievollen Kostümen. Zwischen Konfetti und Kamelle schallten immer wieder kräftige „IA“-Rufe durch Unterbach – die gute Laune war an diesem Nachmittag ansteckend.
Am Abend zeigte sich Zugleiter Martin Fink erleichtert und zufrieden. Alles habe reibungslos funktioniert, betonte er und dankte allen Beteiligten für ihren Einsatz. So bleibt den Gästen am Straßenrand trotz klirrender Temperaturen ein farbenfroher, lebendiger Karnevalszug in Erinnerung – ein Tulpensonntag, der einmal mehr bewies, wie fest das Brauchtum in Unterbach verankert ist.
