Klaus Hänsch gehörte der SPD seit 1964 an. Im SPD-Ortsverein Erkrath fand er seine politische Heimat. Bereits 1970 übernahm er den Vorsitz 14 Jungsozialisten im Kreis Mettmann. Von 1972 bis 1986 führte er anschließend 14 Jahre lang den damaligen SPD-Unterbezirk Mettmann.
Damit prägte Klaus Hänsch die Sozialdemokratie im Kreis in einer Zeit großer politischer und gesellschaftlicher Veränderungen. Auch als seine Aufgaben ihn längst auf die europäische Bühne geführt hatten, blieb er Mitglied des SPD-Ortsvereins Erkrath und der Partei vor Ort eng verbunden.
„Klaus Hänsch hat gezeigt, dass politische Verwurzelung vor Ort und Verantwortung für Europa zusammengehören. Er hat höchste politische Ämter ausgeübt und ist zugleich seiner Partei und seiner politischen Heimat im Kreis Mettmann über Jahrzehnte verbunden geblieben. Wir sind dankbar für alles, was er für die Sozialdemokratie geleistet hat, und stolz darauf, ihn so lange in unseren Reihen gehabt zu haben“, sagt der SPD-Kreisvorsitzende Pat Faßbender-Kreß.
1979 wurde Hänsch in das erste direkt gewählte Europäische Parlament gewählt. 30 Jahre lang gehörte er dem Parlament an und wirkte an entscheidenden Etappen der europäischen Einigung mit. Von 1994 bis 1997 war er Präsident des Europäischen Parlaments. Später arbeitete er im Präsidium des Europäischen Verfassungskonvents am Entwurf einer europäischen Verfassung mit.
„Seine politische Arbeit war von der Überzeugung getragen, dass Frieden, Demokratie und soziale Sicherheit in Europa nur durch Zusammenarbeit gesichert werden können. Für Klaus Hänsch war die europäische Einigung keine Selbstverständlichkeit, sondern eine politische Aufgabe, die immer wieder neu erklärt, verteidigt und gestaltet werden musste“, so die SPD.
„Mit Klaus Hänsch verlieren wir einen engagierten Sozialdemokraten, der Europa geprägt und seine politische Heimat in Erkrath nie vergessen hat“, erklärt Toni Nezi, Co-Vorsitzender der SPD Erkrath.
Auch nach seinem Ausscheiden aus dem Europäischen Parlament nahm Hänsch weiter Anteil an politischen Debatten und an der Entwicklung der Sozialdemokratie. Seine Erfahrung und seine klare Haltung brachte er bis ins hohe Alter ein. 2024 konnte er auf 60 Jahre Mitgliedschaft in der SPD zurückblicken.
Für den Ortsverein Erkrath war Klaus Hänsch dabei nicht nur ein bedeutender Europapolitiker, sondern vor allem ein langjähriger Genosse. „Klaus Hänsch war über viele Jahrzehnte ein wichtiger Teil unseres Ortsvereins. Seine Verbundenheit mit Erkrath und der SPD vor Ort hat uns viel bedeutet“, sagt die Erkrather SPD-Co-Vorsitzende Ulrike Hase.
Die SPD im Kreis Mettmann und der SPD-Ortsverein Erkrath trauern um Klaus Hänsch: „Unser Mitgefühl gilt seiner Familie und allen Menschen, die ihm nahestanden. Wir werden Klaus Hänsch und sein politisches Wirken in dankbarer Erinnerung behalten.“
