Das Drama geht auf einen wahren Vorfall zurück, von dem der Autor über einen Zeitungsbericht erfuhr. Das Stück, welches der Widerstandskämpfer Albert Camus 1943 im besetzten Paris schrieb, bewegt bis heute das Publikum. Der Kaufmann Jan, der in der Ferne sein Glück gemacht hat, kehrt nach zwanzig Jahren zu seiner Mutter und seiner Schwester Martha nach Frankreich zurück. Die beiden betreiben auf dem Land ein verlassenes Hotel und Jan will sie mit seinem Reichtum aus ihrer Einsamkeit erlösen. Doch sie erkennen ihn nicht, und er gibt sich ihnen nicht zu erkennen. Das Unglück nimmt seinen Lauf...